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Kambodscha ist bitterarm und die Geschichte dieses Landes ist ein einziges Desaster: 1864-1953: lange Jahre unter französischer und im 2. Weltkrieg unter japanischer Herrschaft
1969-1973: 4 Jahre geheimes Flächenbombardement gegen die kommunistische Bewegung durch die USA (...! )
1970-1975: politische Unruhen mit mehreren hunderttausend Toten
1975-1979: Pol Pot, Khmer Rouge: vollständiger und massiver Umbau der gesamten Gesellschaft in eine isolierte Agrargesellschaft nach maostischem Vorbild, und zwar innerhalb von 2 Wochen - über 2 Millionen Tote bis 1979
1979: Hungersnot nach dem Sturz des Pol-Pot-Regimes durch die vietnamesische Armee
1985-1989: erneute Invasion durch die Vietnamesen, Guerrilla-Krieg mit den Khmer Rouge, Verminung großer Teile des Landes (dank US-amerikanischem Know-how)
Nun hat Kambodscha aber ein einmaliges Kleinod zu bieten, Angkor, eine gigantische Tempelanlage, die sich im Nordwesten des Landes über mehr als 200 Quadratkilometer erstreckt.
Zu Zeiten unseres Mittelalters (9.-15. Jahrhundert) war Angkor, Hauptstadt des gleichnamigen Reiches, die bevölkerungsreichste Stadt der Welt und um ein Vielfaches größer als beispielsweise London. Heute sind nur noch die teilweise verfallenen Ruinen der gigantischen Tempelanlagen zu besichtigen. 1860 von den Franzosen im Urwald wiederentdeckt, hat Angkor heute beste Aussichten, das zukünftige Zentrum des Tourismus in Südostasien zu werden. Zweifellos eine großartige Chance für Kambodscha.
Die Fahrt nach Siem Reap, der nächsten Stadt in der Nähe der Tempel, kann man nicht gerade als einfach und komfortabel bezeichnen. Für die 160 Kilometer benötigen wir 4, 5 Stunden. Allein der Zustand der Strasse - und es ist eine wichtige Strasse, denn sie bringt die Touristen - lässt auf die Situation des Landes und der Menschen schließen.
